DEJAR DE SER LO QUE FUIMOS

ANTONIO LEAL

En esta entrada me gustaría compartir un par de reflexiones sobre el sector agrícola andaluz. Es cierto que este sector no ejerce en la actualidad el mismo peso sobre la economía andaluza que hace décadas, pero ello no quita que siga siendo el medio de vida de muchas personas y un pilar fundamental para la subsistencia de nuestra región. En mi modesta opinión, la decidida apuesta de este sector por la investigación e innovación, la competitividad y el valor añadido están llamados a constituir tres ejes fundamentales para la adaptación del mismo a los nuevos tiempos y para el desarrollo económico de Andalucía. Trataré, al final de este artículo, de ilustrar mi exposición con dos ejemplos a fin de que se entienda mejor.

El valor añadido o valor agregado es un concepto económico que hace referencia al valor que adquieren los bienes y servicios al pasar por un proceso de transformación o proceso productivo. En otras palabras, el valor económico que un determinado proceso productivo adiciona al inherente a la materia prima utilizada en la producción. De este modo, tiene más valor el aceite de oliva o el zumo de naranja que las aceitunas o las naranjas al granel. En este sentido, son varios los especialistas que han advertido que potenciar el valor añadido en la agroindustria andaluza constituye a todas luces una necesidad, además de una oportunidad que no podemos permitirnos dejar pasar. La industria agraria andaluza únicamente genera 0,48 euros por cada euro de producción agraria, muy por debajo de la media nacional, cifrada en los 0,96 euros. De acuerdo con Jerónimo Molina, director de la Cátedra Cajamar de Economía y Agroalimentación, si la transformación de los productos agrícolas andaluces se llevara a cabo en nuestra región, podrían crearse hasta 45.000 empleos directos.

Aceite de oliva virgen extra en el Reino Unido

¿De qué nos sirven tantas hectáreas de olivar y tantas subvenciones de la UE? ¿De qué nos sirve tener una tierra fértil y un clima extraordinario para el cultivo? ¿Qué beneficios reporta a esta tierra la agricultura en comparación con los que potencialmente podría/debería brindar? En efecto, la industria de transformación agroalimentaria podría suponer una enorme y valiosa fuente de empleo y riqueza para Andalucía. Sin embargo algunos continúan afanándose en mantener la cultura del subsidio y la subvención, y en no apostar por la investigación, la innovación y el emprendimiento. Mientras sigamos basando nuestra agricultura en la mera recolección y venta a granel en lugar de apostar por la transformación de nuestros productos agrícolas, estaremos desperdiciando nuestros envidiables recursos naturales. No me cabe duda de que los andaluces, alterando la frase de Blas Infante, queremos dejar de ser lo que fuimos.

Durante los periodos de tiempo que me he encontrado viviendo lejos de mi tierra, principalmente en Francia e Inglaterra, tengo la sana costumbre de fijarme de manera cautelosa en el origen de los productos que cotidianamente compro en el supermercado. En más de una ocasión, al acercarme al estante donde se encuentra el aceite de oliva, elemento fundamental e irrenunciable en mi dieta, me han venido a la mente los versos que escribiera el gran Miguel Hernández: “Andaluces de Jaén/ aceituneros altivos/ pregunta mi alma: ¿de quién/ de quién son estos olivos?”. La pregunta que yo me formulo es más bien la siguiente: ¿de dónde viene exactamente este aceite de oliva que vendéis bajo bandera y marca italiana?

No es ningún secreto, tenemos el mejor aceite de oliva virgen extra del mundo, lo malo es que no sabemos venderlo. En el siguiente enlace podrá el lector observar la procedencia de la gama de aceites de oliva virgen extra que distribuye el grupo Sainbury’s, la mayor cadena de supermercados en el Reino Unido. Durante años nuestro oro líquido ha sido transformado y embotellado lejos de nuestra tierra, de modo que no solo hemos consentido que nos usurparan el valor añadido, sino que de paso, la calidad del aceite se asocie a la marca Italia en lugar de a la marca España. Una brillante manera de hacer el ridículo y renunciar a convertirnos en el principal exportador de un producto estrella a nivel mundial.

Recipiente de mermelada, La Vieja Fábrica

No obstante, como de costumbre, pienso que aún quedan motivos para la esperanza. Del mismo modo que me indigna que en los supermercados británicos se venda aceite español como “Made in Italy”, aunque de italiano únicamente tenga la etiqueta, hay empresarios que hace tiempo que advirtieron la necesidad de cambiar de mentalidad. Un buen ejemplo es el de La Vieja Fábrica. Esta empresa sevillana lleva desde 1870 fabricando mermeladas. Su apuesta por la elaboración artesanal de este producto y por seguir una receta natural, ha llevado a esta empresa a ganarse un hueco destacado en el mercado internacional.

El que firma este artículo, al ver cómo la mermelada de su tierra ocupa un lugar preferente en los estantes de los supermercados británicos, sintió una leve nostalgia y un profundo orgullo a partes alícuotas. Aquel día sonreí mientras metía en la cesta un tarro de mermelada de naranja amarga de la Vieja Fábrica, con la esperanza de que pronto, sean muchas más las empresas que desde Andalucía apuesten por la transformación y comercialización sus productos en el extranjero, siguiendo la estela de esta empresa de Morón de la Frontera.